מחקר מגלה כי ניתן למנוע את רוב מקרי המוות מסרטן המבוגרים בארה"ב באמצעות שינויים באורח החיים ואורח חיים בריא

 כמעט מחצית ממקרי המוות מסרטן בקרב מבוגרים ניתנים למניעה באמצעות שינויים באורח החיים ואורח חיים בריא, כך עולה ממחקר חדש של האגודה האמריקאית לסרטן. מחקר פורץ דרך זה חושף את ההשפעה המשמעותית של גורמי סיכון ניתנים לשינוי על התפתחות והתקדמות הסרטן. ממצאי מחקר מצביעים על כך שכ-40% מהמבוגרים בארה"ב בגיל 30 ומעלה נמצאים בסיכון לסרטן, מה שהופך את הבנת תפקידן של בחירות אורח חיים במניעת סרטן ובקידום הבריאות הכללית לחיוני.

ד"ר אריף כמאל, מנהל מטופלים ראשי באגודה האמריקאית לסרטן, הדגיש את החשיבות של שינויים מעשיים בחיי היומיום כדי להפחית את הסיכון לסרטן. המחקר זיהה מספר גורמי סיכון מרכזיים הניתנים לשינוי, כאשר עישון מתגלה כגורם המוביל למקרי סרטן ומוות. למעשה, עישון לבדו אחראי לכמעט אחד מכל חמישה מקרי סרטן ולכמעט אחד מכל שלושה מקרי מוות מסרטן. עובדה זו מדגישה את הצורך הדחוף ביוזמות להפסקת עישון ותמיכה באנשים המעוניינים להיגמל מהרגל מזיק זה.

בנוסף לעישון, גורמי סיכון עיקריים נוספים כוללים עודף משקל, צריכת אלכוהול מופרזת, חוסר פעילות גופנית, בחירות תזונה גרועות וזיהומים כמו HPV. ממצאים אלה מדגישים את הקשר ההדדי בין גורמי אורח חיים והשפעתם על הסיכון לסרטן. על ידי התייחסות לגורמי סיכון ניתנים לשינוי אלה, אנשים יכולים לנקוט צעדים פרואקטיביים להפחתת הרגישות לסרטן ולשיפור הבריאות הכללית.

המחקר, ניתוח מקיף של 18 גורמי סיכון הניתנים לשינוי עבור 30 סוגים שונים של סרטן, חושף את ההשפעה המפתיעה של בחירות אורח חיים על שכיחות ותמותה מסרטן. בשנת 2019 לבדה, גורמים אלה היו אחראים ליותר מ-700,000 מקרים חדשים של סרטן ולמעלה מ-262,000 מקרי מוות. נתונים אלה מדגישים את הצורך הדחוף במאמצי חינוך והתערבות נרחבים כדי להעצים אנשים לקבל החלטות מושכלות לגבי בריאותם ורווחתם.

חשוב להבין שסרטן מתרחש כתוצאה מנזק ל-DNA או משינויים במקורות חומרים מזינים בגוף. בעוד שגם גורמים גנטיים וסביבתיים משחקים תפקיד, המחקר מדגיש שגורמי סיכון ניתנים לשינוי מהווים חלק גדול ממקרי הסרטן ומוות. לדוגמה, חשיפה לאור שמש עלולה לגרום נזק ל-DNA ולהגביר את הסיכון לסרטן העור, בעוד שהורמונים המיוצרים על ידי תאי שומן יכולים לספק חומרים מזינים עבור סוגים מסוימים של סרטן.

סרטן גדל מכיוון שה-DNA פגום או שיש לו מקור תזונתי, אמר כמאל. גורמים אחרים, כמו גורמים גנטיים או סביבתיים, יכולים גם הם לתרום למצבים ביולוגיים אלה, אך סיכון בר-שינוי מסביר חלק גדול יותר ממקרי הסרטן ומוות בהשוואה לגורמים ידועים אחרים. לדוגמה, חשיפה לאור שמש עלולה לפגוע ב-DNA ולגרום לסרטן העור, ותאי שומן מייצרים הורמונים שיכולים לספק חומרים מזינים עבור סוגי סרטן מסוימים.

"אחרי סרטן, אנשים מרגישים לעתים קרובות שאין להם שליטה על עצמם", אמר כמאל. "אנשים יחשבו שזה מזל רע או גנים רעים, אבל אנשים צריכים תחושת שליטה וסוכנות".

מחקר חדש מראה כי חלק מסוגי הסרטן קלים יותר למניעה מאחרים. אך ב-19 מתוך 30 סוגי הסרטן שנבדקו, יותר ממחצית המקרים החדשים נגרמו על ידי גורמי סיכון הניתנים לשינוי.

לפחות 80% מהמקרים החדשים של 10 סוגי סרטן ניתנים לייחוס לגורמי סיכון הניתנים לשינוי, כולל יותר מ-90% ממקרי המלנומה הקשורים לקרינה אולטרה סגולה וכמעט כל מקרי סרטן צוואר הרחם הקשורים לזיהום HPV, שניתן למנוע באמצעות חיסונים.

סרטן ריאות היא המחלה עם מספר המקרים הגדול ביותר הנגרמים מגורמי סיכון הניתנים לשינוי, עם יותר מ-104,000 מקרים אצל גברים ויותר מ-97,000 מקרים אצל נשים, והרוב המכריע קשור לעישון.

אחרי עישון, עודף משקל הוא הגורם השני לסרטן, והוא מהווה כ-5% מהמקרים החדשים אצל גברים וכמעט 11% מהמקרים החדשים אצל נשים. מחקר חדש מגלה כי עודף משקל קשור ליותר משליש ממקרי המוות מסרטן רירית הרחם, כיס המרה, הוושט, הכבד והכליות.

מחקר נוסף שנערך לאחרונה מצא כי אנשים שלקחו תרופות פופולריות לירידה במשקל וסוכרת כמו Ozempic ו-Wegovy היו בסיכון נמוך משמעותית לסוגי סרטן מסוימים.

"במובנים מסוימים, השמנת יתר מזיקה לבני אדם בדיוק כמו עישון", אמר ד"ר מרקוס פלסיה, המנהל הרפואי הראשי של איגוד פקידי הבריאות המדינתיים והמקומיים, שלא היה מעורב במחקר החדש אך עבד בעבר עליו באמצעות תוכניות למניעת סרטן.

התערבות במגוון "גורמי סיכון התנהגותיים מרכזיים" - כגון הפסקת עישון, אכילה בריאה ופעילות גופנית - יכולה "לשנות באופן משמעותי את שכיחות מחלות כרוניות ואת תוצאותיהן", אמרה פלסיה. סרטן היא אחת מאותן מחלות כרוניות, כמו מחלות לב או סוכרת.

קובעי מדיניות ופקידי בריאות צריכים לפעול ל"יצירת סביבה נוחה יותר לאנשים והופכת את הבריאות לבחירה קלה", אמר. זה חשוב במיוחד עבור אנשים החיים בקהילות מוחלשות היסטורית, שבהן ייתכן שלא בטוח להתאמן וחנויות עם מזון בריא עשויות להיות קשות.

ככל ששיעורי סרטן בשלב מוקדם עולים בארה"ב, חשוב במיוחד לפתח הרגלים בריאים בשלב מוקדם, אומרים מומחים. ברגע שמתחילים לעשן או יורדים במשקל שעולים, הפסקת עישון הופכת לקשה יותר.

אבל "אף פעם לא מאוחר מדי לעשות את השינויים האלה", אמרה פלסיה. "שינוי (בהתנהגויות בריאותיות) בשלב מאוחר יותר בחיים יכול להיות בעל השלכות עמוקות".

מומחים אומרים ששינויים באורח החיים הממזערים את החשיפה לגורמים מסוימים יכולים להפחית את הסיכון לסרטן במהירות יחסית.

"סרטן הוא מחלה שהגוף נלחם בה מדי יום במהלך תהליך חלוקת התאים", אמר כמאל. "זהו סיכון שאתה מתמודד איתו מדי יום, מה שאומר שהפחתתו יכולה גם להועיל לך מדי יום."

להשלכות של מחקר זה יש השלכות מרחיקות לכת משום שהן מדגישות את הפוטנציאל לפעולה מונעת באמצעות שינויים באורח החיים. על ידי מתן עדיפות לחיים בריאים, ניהול משקל ובריאות כללית, אנשים יכולים להפחית באופן יזום את הסיכון שלהם לסרטן. זה כולל אכילת תזונה מאוזנת ומזינה, עיסוק בפעילות גופנית סדירה, שמירה על משקל תקין והימנעות מהרגלים מזיקים כמו עישון וצריכת אלכוהול מופרזת.